Hawaï police d’État (Hawaii Five-O) – 1968
Hawaï police d’État est la série policière créée par Leonard Freeman pour CBS, qui a fait de Jack Lord l’inflexible Steve McGarrett, chef d’une brigade d’élite chargée de traquer le crime sous les cocotiers d’Honolulu. Une vague géante, des tambours qui claquent, une réplique culte et douze saisons au compteur : Hawaï police d’État a fait son apparition sur les écrans américains en 1968.
Hawaï police d’État : fiche technique
Titre original : Hawaii Five-O
Création : Leonard Freeman
Production : Leonard Freeman Productions et CBS Productions
Avec : Jack Lord (Steve McGarrett), James MacArthur (Danny Williams), Kam Fong (Chin Ho Kelly), Zulu (Kono Kalakaua), Khigh Dhiegh (Wo Fat)
Musique du générique : Morton Stevens
Format : un téléfilm pilote, Cocoon, puis douze saisons et plus de deux cent soixante-dix épisodes d’une cinquantaine de minutes
Diffusion américaine : sur CBS, du 20 septembre 1968 au 5 avril 1980
Diffusion française : sur la troisième chaîne de l’ORTF, à partir du 15 juillet 1973, puis sur FR3 et Antenne 2, avec Francis Lax pour voix française de Danny Williams
Synopsis : McGarrett, le gouverneur et le Five-O
Hawaï police d’État suit le capitaine Steve McGarrett, ancien officier de la marine placé à la tête d’une unité spéciale qui ne rend de comptes qu’au gouverneur de l’archipel. Costume sombre, brushing impeccable et regard d’acier, McGarrett poursuit sans relâche trafiquants, tueurs, escrocs et agents étrangers, des plages de Waikiki aux vallées d’Oahu. Le nom anglais de la série, Five-O, fait référence à Hawaï, cinquantième État des États-Unis, admis dans l’Union en 1959.
Autour de lui, une équipe fidèle : le jeune Danny Williams, dit « Danno », son bras droit, le policier chevronné Chin Ho Kelly et le colosse Kono, enfant du pays. Face à eux se dresse un ennemi juré, Wo Fat, espion chinois insaisissable qui revient hanter McGarrett d’une saison à l’autre. À la fin de chaque enquête tombe la réplique que tous les fans connaissent par cœur : « Book ’em, Danno », « Embarque-le, Danno ».
Jack Lord, un McGarrett trouvé au dernier moment
Pour incarner son héros, Leonard Freeman pense d’abord à Richard Boone, qui décline, puis envisage Gregory Peck. Le rôle revient finalement à Jack Lord, connu pour avoir joué Felix Leiter face à Sean Connery dans James Bond 007 contre Dr No. L’acteur passe son audition un mercredi et commence le tournage le lundi suivant. Il ne quittera plus jamais le costume de McGarrett : il est le seul comédien présent du premier au dernier épisode de Hawaï police d’État.
Autre pari audacieux : tout est tourné sur place, à Honolulu et sur l’île d’Oahu, loin des studios de Hollywood. Les rues, les plages et les habitants de l’archipel deviennent le décor naturel de Hawaï police d’État. Pour le rôle de Kono, la production engage même Zulu, animateur de radio et figure des plages de Waikiki, qui n’avait jamais joué la comédie. À la mort de Leonard Freeman en 1974, Jack Lord prend de plus en plus la main sur la série, veillant sur chaque détail avec une exigence restée légendaire.
Le générique de Hawaï police d’État, une vague de légende
Impossible d’évoquer Hawaï police d’État sans entendre ses cuivres. Le thème est signé Morton Stevens, compositeur maison de CBS, qui remportera deux Emmy Awards pour la musique de la série. Porté par des percussions frénétiques, il accompagne un montage devenu mythique : une vague qui s’enroule, Jack Lord qui se retourne au sommet de l’hôtel Ilikai, des danseuses, une pirogue et ses pagayeurs lancés à pleine vitesse. En 2010, le magazine TV Guide le classe parmi les dix plus beaux génériques de l’histoire de la télévision.
Le thème de Hawaï police d’État connaît aussi une belle carrière hors de l’écran. En 1969, le groupe instrumental The Ventures en enregistre une version surf rock qui grimpe jusqu’à la quatrième place du classement Billboard aux États-Unis. Des fanfares universitaires aux stades de football américain, le thème de Hawaii Five-O devient l’un des airs de télévision les plus joués au monde.
Douze saisons et un dernier face-à-face avec Wo Fat
Au fil des années, l’équipe de Hawaï police d’État se transforme. Zulu quitte la série après la quatrième saison, Kam Fong demande à partir et son personnage, Chin Ho, est tué à la fin de la dixième. Surtout, James MacArthur, lassé du rôle, fait ses adieux avant la douzième saison : McGarrett perd son fidèle Danno. Le 5 avril 1980, CBS diffuse l’ultime épisode, Woe to Wo Fat. McGarrett, déguisé en vieux savant, arrête enfin son éternel ennemi et l’envoie derrière les barreaux. Dernier clin d’œil : dans sa cellule, Wo Fat découvre une lime cachée dans sa chaussure.
Lorsqu’elle s’arrête, Hawaï police d’État détient le record de la série policière la plus longue de l’histoire de la télévision américaine. En France, après sa découverte à l’été 1973, elle est rediffusée à de nombreuses reprises sur FR3 puis sur Antenne 2 jusqu’au début des années 80, bien avant que Deux flics à Miami ne fasse à son tour de la Floride le terrain de jeu des policiers du petit écran.
Hawaï police d’État, un classique intemporel des séries des années 60
Jack Lord n’a jamais quitté l’archipel. Installé à Honolulu, il y meurt en 1998, et un buste en bronze à son effigie accueille aujourd’hui les visiteurs du centre commercial de Kahala. En 2010, CBS relance la marque avec Hawaii Five-0, portée par Alex O’Loughlin et Scott Caan : mêmes noms de personnages, même générique réorchestré et même « Book ’em, Danno », pour dix saisons de plus.
Revoir Hawaï police d’État, c’est retrouver le charme d’une télévision qui prenait le temps de filmer ses paysages, le magnétisme glacé de Jack Lord et ces premières notes de cuivres qui faisaient accourir toute la famille devant le poste. Pour prolonger le voyage, le guide des épisodes saison par saison est à retrouver sur Le Magazine des Séries.
