Rose Laurens – Africa – 1982
Rose Laurens Africa est le tube né d’une dispute de couple qui a fait danser toute la France durant l’hiver 1982, avant de devenir l’un des plus grands succès de la chanson française des années 1980.
Rose Laurens – Africa : présentation du single
Sorti en single en octobre 1982 sur le label Flarenasch, Rose Laurens Africa est extrait de son premier album, Déraisonnable, paru en novembre de la même année. Le titre est composé par Jean-Pierre Goussaud, compagnon de la chanteuse, sur des paroles de Jean-Michel Bériat. Le morceau devient numéro un des ventes en France pendant cinq semaines début 1983, se vend à plus de 1,5 million d’exemplaires et est certifié disque de platine.
Le succès dépasse largement les frontières : la chanson atteint la première place en Autriche, la deuxième en Norvège et en Suisse, et la troisième en Allemagne, avant d’être adaptée en anglais dès 1983 sous le titre Africa (Voodoo Master).
Rose Laurens, de Fantine des Misérables à star de la chanson
Née Rose Podwojny le 4 mars 1951 à Paris, dans une famille originaire de Pologne, Rose Laurens débute dès 1972 comme chanteuse du groupe de rock Sandrose, avant de publier un premier 45 tours solo, Survivre, en 1979. En 1980, elle est choisie par Robert Hossein pour incarner Fantine dans la célèbre comédie musicale Les Misérables, aux côtés d’Alain Boublil et Claude-Michel Schönberg.
Cette expérience collective la pousse à se consacrer pleinement à sa carrière solo et à préparer son premier album, entourée de son compagnon Jean-Pierre Goussaud, compositeur déjà reconnu ayant notamment travaillé pour Dalida et Nicole Croisille. Rose Laurens s’inscrit ainsi dans cette génération d’interprètes féminines françaises du début des années 1980 qui, à l’image de Catherine Lara et sa Rockeuse de diamants, imposent des titres forts et affirmés portés par des voix puissantes.
Une mélodie née d’une dispute, des paroles écrites en une nuit
L’histoire de Rose Laurens Africa commence de manière inattendue. En pleine séance de travail sur l’album, censé avoir un ton très sérieux, Jean-Pierre Goussaud fredonne une mélodie dansante qu’il refuse de donner à sa compagne, jugeant le morceau trop léger pour le projet. Intriguée, Rose Laurens insiste pour l’écouter à nouveau. Le parolier Jean-Michel Bériat, présent ce jour-là, lui demande alors ce que cette musique lui évoque : elle lui répond que cela lui rappelle une chaleur et un inconnu qu’elle ne connaît pas encore.
Bériat a alors l’idée de l’Afrique et écrit les paroles de la chanson en une seule nuit, imaginant Rose Laurens amoureuse non pas d’un homme mais d’une terre sauvage. Convaincue par le résultat, Rose Laurens insiste pour que le titre figure sur son album, allant même jusqu’à renégocier son contrat auprès d’une nouvelle maison de disques, Flarenasch, pour que la chanson puisse voir le jour.
Un tube de discothèque devenu phénomène national
Dès sa sortie, Rose Laurens Africa s’impose sur les ondes et dans les discothèques françaises, portant numéro un simultanément sur Europe 1, RTL et RMC. La chanteuse expliquera ce succès par le rythme novateur du titre, qui tranche avec la chanson française de l’époque et invite à nouveau le public à danser sur une musique francophone.
Un disque d’or lui est remis dès janvier 1983, suivi d’un disque de platine en grande pompe au pied de la tour Eiffel en mai de la même année. Le titre reste toutefois relu à la lumière de son époque : certains commentateurs ont pu y voir, avec le recul, une représentation stéréotypée du continent africain, emblématique d’un certain exotisme alors courant dans la variété française des années 1980.
Un tube toujours dans les mémoires
Plus de quatre décennies après sa sortie, Rose Laurens Africa demeure l’un des tubes français les plus reconnaissables des années 1980, régulièrement diffusé lors des soirées nostalgie et des émissions consacrées à la décennie. Rose Laurens poursuivra sa carrière musicale jusqu’à son décès d’un cancer, survenu dans la nuit du 29 au 30 avril 2018 à Paris. Elle repose au cimetière parisien de Bagneux, aux côtés de Jean-Pierre Goussaud, son compagnon et compositeur de toujours, avec qui elle avait créé le titre qui allait devenir le plus grand succès de sa carrière.
Pour découvrir l’histoire et la discographie de l’artiste, rendez-vous sur le site officiel à la mémoire de Rose Laurens.
