Espion Modèle (Cover Up) – 1984
Espion Modèle (Cover Up) est une série télévisée d’action et d’espionnage américaine créée par Glen A. Larson, diffusée sur CBS en 1984 et 1985. Mêlant glamour, action et voyages exotiques, Espion Modèle est malheureusement restée dans les mémoires pour le décès accidentel de son jeune premier rôle masculin, Jon-Erik Hexum, survenu en plein tournage.
Espion Modèle : fiche technique
Créateur : Glen A. Larson
Avec : Jennifer O’Neill, Jon-Erik Hexum, Antony Hamilton, Richard Anderson
Genre : Action, espionnage
Chaîne d’origine : CBS
Diffusion : Aux États-Unis, du 22 septembre 1984 au 6 avril 1985, en France, les 13 premiers épisodes furent diffusés sous le titre « Espion à la mode » du 14 juin au 31 août 1986 sur Canal+, puis en intégralité sous le titre « Espion modèle » à partir du 6 janvier 1988 sur M6.
Durée : 48 minutes par épisode
Production : 20th Century Fox Television
Synopsis
Dani Reynolds est une célèbre photographe de mode qui parcourt le monde pour ses reportages. Mais sous cette couverture glamour se cache une agent secrète au service du gouvernement américain. Pour mener à bien ses missions, elle recrute Mac Harper, un ancien membre des forces spéciales, qu’elle fait passer pour l’un de ses mannequins. Ensemble, ils sillonnent la planète, enchaînant séances photo dans des décors de rêve et opérations d’infiltration à haut risque.
Un concept glamour et dépaysant
Espion Modèle surfe sur la vague des séries d’action chics des années 80, dans la veine de ce que Glen A. Larson savait faire (on lui doit notamment K 2000 et Magnum). Le principe, des espions dissimulés derrière le monde de la mode, permet à la série de multiplier les décors exotiques, les tenues élégantes et les intrigues internationales. Richard Anderson, déjà connu pour L’Homme qui valait trois milliards, y incarne Henry Towler, le supérieur qui confie leurs missions au duo.
La mort tragique de Jon-Erik Hexum
Le tournage fut endeuillé par un drame qui a profondément marqué Hollywood. Le 12 octobre 1984, lors d’une pause entre deux scènes, Jon-Erik Hexum, âgé de seulement 26 ans, manipula par jeu une arme factice chargée à blanc et la porta à sa tempe. Bien qu’aucune balle réelle ne s’y trouve, une cartouche à blanc tirée à bout portant reste dangereuse : la déflagration lui causa une grave blessure à la tête.
Placé en état de mort cérébrale, il fut débranché des appareils qui le maintenaient en vie le 18 octobre 1984. Sa disparition bouleversa l’équipe et le public, et contribua à un durcissement des règles de sécurité sur les tournages quant au maniement des armes à blanc, trop souvent considérées à tort comme inoffensives.
L’arrivée d’Antony Hamilton
Pour poursuivre la diffusion, la production d’Espion Modèle fit appel à l’acteur australien Antony Hamilton, qui reprit le flambeau dans le rôle de Jack Striker, un nouvel agent partenaire de Dani. Malgré ce remplacement réalisé dans un climat d’émotion, la série ne parvint pas à retrouver son public et fut annulée au terme de sa première saison, après vingt-deux épisodes. Jon-Erik Hexum n’en aura tourné que sept avant sa disparition.
Un générique inspiré d’un tube de Bonnie Tyler
Autre élément resté célèbre : le générique d’Espion Modèle s’appuyait sur une reprise de « Holding Out for a Hero », l’immense tube de Bonnie Tyler écrit pour la bande originale de Footloose. Il était interprété par interprété par E.G. Daily alors petite amie de Jon-Erik Hexum.
Ce refrain épique et galvanisant collait à merveille à l’esprit héroïque et aventurier de la série, et reste pour beaucoup indissociable de ce souvenir télévisuel.
Une curiosité télévisuelle des années 80
Quarante ans plus tard, Espion Modèle demeure une curiosité télévisuelle des années 80, autant pour son concept séduisant que pour l’histoire tragique qui lui restera à jamais associée. La série témoigne d’une époque où la télévision américaine mariait volontiers glamour, action et esprit d’aventure. Pour en savoir plus sur la série, vous pouvez consulter sa fiche sur IMDb.
