Kool and the Gang – Victory – 1986
Kool and the Gang Victory est l’un des derniers grands singles du groupe américain avant le départ de son chanteur J.T. Taylor, un titre funk-pop au rythme entraînant sorti en 1986.
Kool and the Gang Victory : présentation du single
Sorti en 1986 sur le label PolyGram Records, Kool and the Gang Victory est extrait du dix-septième album studio du groupe, intitulé Forever, paru en novembre 1986. C’est l’un des deux singles tirés de cet album avec Stone Love. Le titre est produit par Khalis Bayyan (nom pris par Ronald Bell après sa conversion à l’islam), son frère Robert « Kool » Bell et le collectif I.B.M.C. Il se classe à la 33ème place des charts R&B américains en 1986.
Une histoire qui commence en 1964 à Jersey City
Kool and the Gang est fondé en 1964 à Jersey City, dans le New Jersey, par les frères Robert et Ronald Bell, accompagnés de leurs amis d’enfance Dennis Thomas, Charles Smith, George Brown, Robert Mickens et Ricky Westfield. D’abord appelé The Jazziacs, le groupe se forge ses armes dans les clubs de jazz new-yorkais, notamment au célèbre Apollo Theater de Harlem. Influencés par le jazz, le blues et James Brown, ils développent progressivement un style unique mélant funk, soul et rhythm and blues, qui leur permettra de devenir l’un des groupes les plus populaires des années 1970 et 1980.
L’ère J.T. Taylor, la période la plus féconde du groupe
L’arrivée en 1979 du chanteur James Warren Taylor, dit J.T. Taylor, marque un tournant décisif dans la discographie du groupe. Sa voix chaleureuse et son charisme scénique permettent à Kool and the Gang d’aborder des registres plus pop et plus soul, s’ouvrant ainsi à un public bien plus large. C’est sous cette formation que le groupe enregistre ses plus grands succès : Celebration (1980), qui devient l’hymne d’accueil des otages américains libérés d’Iran, Get Down on It (1981), Joanna (1983), Fresh (1984) et Cherish (1985).
L’album Emergency (1984), le plus vendu de leur catalogue avec plus de deux millions d’exemplaires écoulés aux seuls États-Unis, reste le sommet commercial de cette période. Kool and the Gang devient à cette époque le seul groupe à avoir placé quatre singles dans le top 20 américain issu d’un même album en 1985.
Victory, un single dans la continuité du succès
Kool and the Gang Victory s’inscrit dans la droite ligne des productions funk-pop qui ont fait la réputation du groupe dans la première moitié des années 80. La chanson est construite autour d’une section rythmique puissante, de cuivres très présents et de la voix reconnaissable de J.T. Taylor, qui insuffle au titre une énergie communicative. Le titre célèbre le dépassement de soi et la victoire sur les obstacles, un message universel qui contribue à son accessibilité sur les ondes radio internationales. La face B du single est intitulée Bad Woman, également extraite de l’album Forever.
Un groupe au palmarès exceptionnel
Au moment de la sortie de Kool and the Gang Victory en 1986, le groupe peut se prévaloir d’un palmarès exceptionnel : plus de 70 millions d’albums vendus dans le monde, deux Grammy Awards, sept American Music Awards et un Pioneer Award. Kool and the Gang détient également le record de longevéité des groupes de R&B encore en activité depuis 1964.
En 1986, J.T. Taylor quitte finalement le groupe pour une carrière solo, mettant fin à la période la plus commercialement féconde de leur histoire. Les membres du groupe lui souhaitent publiquement bonne chance sur la pochette de leur compilation Greatest Hits! And More. Pour découvrir l’actualité du groupe, rendez-vous sur le site officiel de Kool and the Gang. Les amateurs de funk et de pop des années 80 apprécieront également notre article sur Duran Duran et The Wild Boys, autre tube emblématique de la même époque.
