Patrick Juvet – I Love America – 1978
Patrick Juvet I Love America est le titre qui a propulsé un chanteur suisse jusqu’au sommet des charts américains, une improbable rencontre entre la chanson française et le disco new-yorkais, sortie en 1978.
Patrick Juvet – I Love America : présentation du single
Sorti en 1978 sur le label Casablanca Records, Patrick Juvet I Love America est extrait de l’album américain Got a Feeling. Le titre est co-écrit par Patrick Juvet, Jacques Morali et Victor Willis, le chanteur-policier de Village People, et enregistré au Sigma Sound Studio de New York, le même studio que les productions Village People, dont In the Navy, sorti l’année suivante.
Porté par la voix haut perchée de Juvet, le morceau se classe numéro un dans une quinzaine de pays, atteint la 5ème place du classement disco américain, la 10ème place en France et en Italie, et la 12ème place au Royaume-Uni.
Patrick Juvet, du music-hall français au glam-rock
Né le 21 août 1950 à Montreux, en Suisse, Patrick Juvet grandit dans le canton de Vaud avant de monter à Paris au début des années 1970. Repéré par le producteur Eddie Barclay, il enregistre ses premiers succès comme La Musica et compose également Le Lundi au soleil pour Claude François.
Sa rencontre avec le jeune parolier Jean-Michel Jarre, au milieu des années 1970, marque un tournant décisif : ensemble, ils signent Magic, Faut pas rêver et surtout Où sont les femmes ?, immense tube disco de 1977. Adepte du glam-rock et des tenues extravagantes, Patrick Juvet s’impose alors comme l’une des figures les plus flamboyantes de la scène française, avant de tenter sa chance aux États-Unis.
Une rencontre décisive au Studio 54
L’histoire de Patrick Juvet I Love America commence par un chagrin d’amour. Début 1978, sur les conseils de son amie la chanteuse Nicoletta, Patrick Juvet part se changer les idées aux États-Unis, d’abord à Los Angeles puis à New York, où il passe ses nuits au mythique Studio 54, alors fréquenté par Andy Warhol, Mick Jagger ou encore Diana Ross. C’est là qu’il fait la connaissance du producteur Jacques Morali, créateur des Village People.
Invité à lui jouer une composition, Juvet ne dispose que d’une mélodie lente, jouée au piano. Morali lui demande de doubler le tempo et, faute de paroles, propose de faire appel à Victor Willis pour les écrire. La chanson est enregistrée dans la foulée, et Morali confie le premier disque test au DJ du Studio 54. Dès la première soirée, le titre est diffusé à plusieurs reprises et conquiert immédiatement les danseurs.
I Love America, un succès fulgurant et international
La progression du titre est spectaculaire : dès le 27 mai 1978, le DJ Jim Burgess le classe parmi ses titres disco préférés, suivi quelques jours plus tard par Richie Kaczor, DJ résident du Studio 54, qui le positionne dans son propre classement hebdomadaire. Le succès ne se dément plus : Patrick Juvet I Love America devient numéro un aux États-Unis et domine les hit-parades dans une quinzaine de pays à travers le monde, un exploit rarissime pour un artiste francophone à cette époque.
En France, le titre est célébré en direct à la télévision : le 1er juillet 1978, Patrick Juvet interprète la chanson sur TF1 en tant que numéro un des ventes, une consécration pour l’artiste suisse. Ce succès propulse Patrick Juvet au rang de star internationale et ouvre la voie à d’autres projets disco, comme l’album Lady Night l’année suivante.
Une carrière en dents de scie et une postérité disco
Dès le début des années 1980, le virage rock de l’album Still Alive puis Rêves immoraux ne rencontrent pas le même écho, et l’artiste traverse une période plus difficile, marquée par la dépression et les excès. Il faut attendre le grand retour du disco dans les années 1990 pour que Patrick Juvet I Love America retrouve les projecteurs, avec plusieurs remixes officiels (P.J. Mix 95, Remix 95) qui relancent le titre sur les pistes de danse et dans les compilations.
La chanson reste aujourd’hui une référence incontournable du disco européen des années 1970, souvent citée aux côtés des productions Village People pour son énergie et son refrain immanquable. Patrick Juvet s’éteint le 1er avril 2021 à Barcelone, laissant derrière lui l’un des tubes disco les plus étonnants de la fin des années 1970.
Pour découvrir des archives et extraits de l’artiste, rendez-vous sur la chaîne YouTube officielle de Patrick Juvet.
