L’île aux enfants est une émission de télévision française pour la jeunesse comptant 968 épisodes, une création originale de Christophe Izard.
Initialement diffusée sur la troisième chaîne couleur de l’ORTF du 16 septembre 1974 au 3 janvier 1975, puis du 6 janvier 1975 au 14 février 1975 sur FR3 qui remplace la chaîne de l’ORTF avant de prendre sa place définitive sur TF1 chaque jour à 18h00 du 17 février 1975 au 30 juin 1982.
Tout débute lorsqu’en 1974 Jean-Louis Guillaud directeur général de la troisième chaîne de l’ORTF confie à Christophe Izard l’adaptation de l’émission éducative américaine Sesame Street.
L’émission adaptée s’appellera Bonjour Sésame d’une durée de 20 minutes au sein de laquelle alterne des scènes avec des marionnettes et des personnages réels, disposant de 13 minutes de Sesame Street et de 4 minutes d’un documentaire animalier de Pascale Breugnot, Christophe Izard doit combler les quelques minutes restantes par un programme original.
Avec une équipe au sein de laquelle on retrouve Yves Brunier, il décide de créer la séquence de L’île aux enfants avec le personnage de Casimir.
A partir du 6 janvier 1975, L’île aux enfants devient une émission dans laquelle sont insérés deux modules, Bonjour Sésame et L’univers de Casimir.
Dès la rentrée 76, L’île aux enfants ne reprend plus les séquences de Sesame Street et est composée à 100% de productions françaises avec un programme complet de 20 minutes.
Les personnages récurrents trouvent leur place avec bien sûr:
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l’inégalable Casimir (Yves Brunier),
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Léonard le Renard (Boris Scheigam),
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François (Patrick Bricard),
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Julie (Eliane Gauthier),
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Mademoiselle Edmée Futaie (Marie-Noëlle Chevalier),
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Monsieur du Snob (Jean-Louis Terrangle),
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le facteur Emile Campagne (Henri Bon),
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Monsieur Travling (Sacha Briquet),
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Marie Chanson (Marie Myriam),
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Albertine (Geneviève Brunet),
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Sabrina (Anne Ludovik)
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Hyppolyte le cousin de Casimir (Gérard Camoin) qui apparaît avec ce nom à partir de 1977 alors qu’il était apparu en 1976 sous le nom de Cousin Albéric.
A partir de 1980 viendront s’ajouter Monsieur Beauchêne (Max Amyl), Le Capitaine (Maurice Travail), Lucile (Véronique Roire), Pomme (Anne Florey), Jérôme (William Halimi), Gnassou (Valérie Rojan).
Des séquences cultes apparaîtront tout au long des diffusions avec notamment Gribouille, La Noiraude, La Linea, Albert et Barnabé, Pinkie Pou, Boboss le clown, Primo, Antivol l’oiseau au sol, Les Petites Voitures, Variations.
Le générique de L’île aux enfants a été composé par Roger Pouly, les paroles sont de Christophe Izard et est interprété par Anne Germain.
« Voici venu le temps des rires et des chants
Dans l’île aux enfants
C’est tous les jours le printemps
C’est le pays joyeux des enfants heureux
Des monstres gentils
Oui c’est un paradis
Ce jardin n’est pas loin
Car il suffit d’un peu d’imagination
Pour que tout, tout près de vous
Poussent ses fleurs, ses rires et ses chansons
Voici venu le temps des rires et des chants
Dans l’île aux enfants
C’est tous les jours le printemps
C’est le pays joyeux des enfants heureux
Des monstres gentils
Oui c’est un paradis
Si seulement vos parents
Avaient envie de vivre dans notre île
Tout serait beaucoup plus gai
Et pour chacun la vie serait plus facile
Voici venu le temps des rires et des chants
Dans l’île aux enfants
C’est tous les jours le printemps
C’est le pays joyeux des enfants heureux
Des monstres gentils
Oui c’est un paradis
Et le soir, dans le noir
Quand bien au chaud, votre journée s’achève
Vous pouvez nous inviter
A revenir chaque nuit dans vos rêves
Voici venu le temps des rires et des chants
Dans l’île aux enfants
C’est tous les jours le printemps
C’est le pays joyeux des enfants heureux
Des monstres gentils
Oui c’est un paradis
La lala lala
Lala lalala … »
Casimir reste associé dans la mémoire de tous comme grand amateur de Gloubi-boulga dont voici la recette :
Ingrédients:
Confiture de fraises
Chocolat râpé ou en poudre
Banane écrasée
Moutarde très forte
Saucisse de Toulouse tiède mais crue
et aussi selon l’humeur de Casimir de la crème chantilly, des anchois…
Malheureusement au fil du temps et surtout avec l’arrivée de Récré A2 sur Antenne 2 à partir de 1978, l’audience de L’île aux enfants s’érode au profit de l’émission présentée par Dorothée et ses compères, Casimir résistera quelques temps avant de tirer sa révérence le 30 juin 1982.
Christophe Izard reviendra dès septembre de la même année avec un nouveau programme intitulé Le village dans les nuages qui intégrera une partie des comédiens de L’île aux enfants.
Les meilleurs épisodes de l’île aux enfants seront rediffusés à partir du 6 septembre 1993 sur Canal J suite à un appel lancé par Jean-Luc Delarue dans son émission La Grande Famille sur Canal + en 1992 consacrée aux souvenirs d’enfance à laquelle Casimir était invité, son appel sera finalement entendu par le groupe Canal +.
De 2002 à 2003 une centaine d’épisodes seront rediffusés sur France 5 dans l’émission Bonsoir les Zouzous.
Depuis Casimir fait des apparitions régulières dans les médias, les souvenirs restent présents pour bon nombre de petits enfants ayant grandit dans les années 70-80, les premières notes du générique nous amène inévitablement le sourire sur les lèvres et les paroles dans la tête…
