Army of Lovers – Crucified – 1991
Army of Lovers Crucified est le tube eurodance suédois au baroque flamboyant qui a imposé l’un des groupes les plus provocateurs de la décennie, sorti en 1991.
Army of Lovers – Crucified : présentation du single
Sorti en mai 1991 en Suède sur le label Ton Son Ton, Army of Lovers Crucified est le premier single extrait du deuxième album du groupe, Massive Luxury Overdose, paru en août de la même année. Le titre est écrit par Alexander Bard, Jean-Pierre Barda et Anders Wollbeck, ce dernier assurant également la production aux côtés de Bard, sous la direction exécutive d’Ola Håkansson.
L’enregistrement et le mixage ont lieu aux Sonet Studios de Stockholm, la face B, Love Revolution, étant quant à elle gravée aux SweMix Studios. Le morceau atteint la première place en Belgique et le top 10 en Allemagne, en Suède, en Espagne, en Autriche et en Suisse. Aux États-Unis, il entre directement à la sixième place du classement Dance Club Play du Billboard et y reste quatorze semaines dans le top 20. En France, le single ne sort qu’en février 1992.
Army of Lovers, un trio suédois né dans les années 1980
Le groupe se forme à Stockholm à la fin des années 1980 autour d’Alexander Bard, cerveau et stratège de la formation, entouré de Jean-Pierre Barda et de Camilla Henemark, dite La Camilla. Les trois avaient déjà travaillé ensemble au sein d’un précédent projet baptisé Barbie. Le nom Army of Lovers fait référence à un documentaire de la réalisatrice allemande Rosa von Praunheim.
Sur Crucified comme sur la plupart des grands succès du groupe, c’est Jean-Pierre Barda qui assure le chant principal, tandis qu’Alexander Bard tient l’ordinateur et La Camilla la basse et les chœurs. Bard et Barda resteront les deux seuls membres présents dans toutes les formations successives du groupe. Un premier album, Disco Extravaganza, avait précédé en 1990 celui qui allait tout changer.
Un clip baroque devenu emblématique
Le clip d’Army of Lovers Crucified, réalisé par Fredrik Boklund, est indéniablement pour beaucoup dans le succès du titre. Perruques poudrées, décors dorés, costumes surchargés conçus par la styliste Camilla Thulin : l’esthétique mêle baroque, kitsch assumé et glamour outrancier dans une surenchère visuelle permanente.
Camilla Thulin, scénographe et costumière, accompagnera d’ailleurs le groupe tout au long de son parcours comme membre de l’ombre. Cette signature visuelle deviendra la marque de fabrique d’Army of Lovers et l’un des symboles les plus reconnaissables de la pop européenne du début des années 1990. Plusieurs de leurs clips seront bannis de MTV, leurs mises en scène et les thèmes religieux qu’ils abordaient ayant suscité la controverse à l’époque.
L’un des plus gros succès européens de 1991
Army of Lovers Crucified s’impose comme l’un des singles européens les plus vendus de l’année 1991 et le plus grand succès du groupe sur l’Eurochart Hot 100. Une nouvelle version du titre est produite en 1992 pour le marché américain, où elle devient un énorme succès sur les radios dance. Le groupe enchaîne ensuite les extraits de Massive Luxury Overdose avec Obsession, Candyman Messiah et Judgment Day, et totalisera environ sept millions d’albums vendus dans le monde au cours de sa carrière. Le titre reste à ce jour le morceau le plus connu d’Army of Lovers, dont l’univers visuel et sonore incarne à lui seul l’exubérance de l’eurodance du début des années 1990.
Des retours réguliers et un héritage durable
Après le départ de La Camilla, remplacée par Michaela Dornonville de la Cour puis rejointe par Dominika Peczynski, le groupe connaît une succession de formations et de reformations, enchaînant les albums The Gods of Earth and Heaven en 1993 puis Glory Glamour and Gold en 1994. Fin 2012, le trio d’origine se reforme pour participer au Melodifestivalen 2013 avec le titre Rockin’ the Ride, dans l’espoir de représenter la Suède à l’Eurovision, sans atteindre la finale.
Une version revisitée de Crucified sera même choisie comme hymne officiel de la Copenhagen Pride 2013. Après près de dix ans de silence, le groupe revient en novembre 2023 avec un nouvel album, Sexodus, né d’une collaboration avec la chanteuse ukrainienne Olya Polyakova. Plus de trois décennies après sa sortie, Crucified continue de tourner en discothèque et dans les soirées consacrées aux années 1990, aux côtés d’autres grands succès électro de la période comme Sweet Harmony de The Beloved, porté par un refrain immédiatement reconnaissable.
Pour découvrir l’actualité du groupe, rendez-vous sur le site officiel d’Army of Lovers.
