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Il était une fois dans l’Ouest – Le duel – 1968

    Il était une fois dans l’Ouest (titre original : C’era una volta il West) est un film italo-américain de Sergio Leone réalisé en 1968 et sorti en salle la même année en Italie et en 1969 dans le reste du monde. Ce film est considéré comme un chef-d’œuvre du western spaghetti, genre cinématographique initié par le réalisateur. Sa musique, créée par Ennio Morricone, reste aujourd’hui célèbre.

    Il était une fois dans l’Ouest est un film dont l’action se passe lors de la conquête de l’Ouest américain. Il évoque l’âpre rivalité des intérêts pour l’appropriation des terres que traverse la construction du chemin de fer et met en scène différents personnages représentatifs des westerns classiques pour mieux les détourner.

    Sergio Leone en fait une œuvre imposante et personnelle, ce qui serait la raison de son échec commercial aux États-Unis (où le film fut amputé de plusieurs scènes à sa sortie), contrairement à l’Europe qui elle, lui fait un triomphe. Certains spécialistes du cinéma ont également avancé que ce rejet du public américain était dû au refus de voir Henry Fonda dans un rôle de tueur d’enfant. Il n’en reste pas moins que le cinéma américain se voit concurrencé par le cinéma européen sur un genre cinématographique qui lui était historiquement réservé : le western, de surcroît tourné hors de son territoire historique.

    Claudia Cardinale hérite du rôle d’une jeune veuve au grand cœur, seul personnage féminin du film ; Jason Robards tient celui de l’aventurier qui trouvera la rédemption. Henry Fonda campe un tueur sans scrupules embauché par le patron du chemin de fer (Gabriele Ferzetti) pour éliminer tous les obstacles susceptibles de venir contre-carrer sa construction et Charles Bronson interprète un vengeur silencieux.

    Il était une fois dans l’Ouest est souvent considéré comme l’un des plus grands films du cinéma mondial et un des plus influents, spécialement dans le genre des Western.

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